Maantieteellisten karttojen valmistuksen painopiste siirtyi 1600-luvun alussa Alankomaista Ranskaan eikä vähiten Sansonien suvun toimesta. Erinomaisen selkeitä versioita Bureus lähteenä Pohjoismaitten ja Suomen alueesta esittivät 1600-luvun puolivälistä lähtien ranskalaiseen Sansonien perheeseen kuuluvat kartanpiirtäjät kahdessa sukupolvessa. Perheen kartografisen harrastuksen aloitti Nicolas Sanson vanhempi (1600-1667). Kerrotaan että Nicolasin ainoa omaisuus oli Pariisiin siirtyessään hänen vanhasta Galliasta eli Ranskasta piirtämänsä kartta. Se sattui kuitenkin miellyttämään Ranskaa ohjaavaa kardinaali Richelieuta, ja näin Nicolas pääsi hovin suosioon ja nimitettiin kuninkaalliseksi geograafiksi, maantieteen opettajaksi. Titteli periytyi perheeseen. Nicolas Sanson oli erittäin tuottelias kartanpiirtäjä: kaikkiaan hän julkaisi suunnilleen 300 karttaa ja kaikki neljää tunnettua mannerta käsittelevät atlakset eli karttakokoelmat. Nicolas Sansonin kaikki kolme poikaa, Nicolas Sanson nuorempi, Guillaume ja Adrian jatkoivat isänsä työtä. Tunnettu kartanpiirtäjä oli myös Nicolasin vävy Pierre Duval.

Teksti: Heikki Rantatupa